钨,原子序数74,原子量183.85,元素名来源于德文,原意是“烟灰和污垢”。1781年瑞典化学架舍勒从白钨矿中分离出一种新的氧化物,定名为钨酸;1783年西班牙化学家埃卢亚尔兄弟从黑钨矿中分离出钨酸,并用焦炭粉还原,获得不纯的金属钨。钨在地壳中的含量为百万分之1.5,居第54位。自然界中的钨是主要以钨酸盐的形式存在。钨有5种天然稳定同位素:钨180、182、183、184、186。
块状钨为银白色或锡白色体心立方结构的金属,熔点3410°C,沸点5660°C,密度19.35克/厘米³;钨具有高强度和较大的弹性模量。
钨在室温下能与氟反应,氧化速度很慢;红热条件下能于水或水蒸气迅速反应;高温时能与氯、溴、碘反应;钨不与氢氟酸反应,与浓盐酸和浓硫酸仅起微弱的反应,但能与硝酸反应;纯钨对熔融的氢氧化钠稳定;钨与熔融的硝酸盐、亚硝酸盐和过氧化氢激烈反应;与熔融得硫、磷反应缓慢,但与它们的蒸汽反应激烈;钨高温下能与碳、硼和硅反应,形成二元化合物。
钨广泛用于制备钨钢和碳化钨;钨的合金有很多的应用;硅化钨具有半导体性质;钨的杂多化合物常用作稳定的催化剂。