《全球铁合金网》2021-4-6:据Mining.com网站报道,宝马(BMW)、沃尔沃(Volvo)、谷歌(Google)和韩国电池制造商三星SDI公司声明,在“完全清楚”环境风险以前,不会购买采自深海的金属。
这些公司是首批支持世界野生动物基金(WWF,World Wildlife Fund)呼吁暂停海底采矿的跨国企业,对于那些计划在未来10年开采海底资源的企业来说是一次严重打击。
签约方称,他们不会资助任何深海采矿企业。
“在任何可能的深海采矿之前,需要清楚地表明这些活动必须能够有效地进行管控以确保不会对环境造成危害”,他们在声明中称。
“需要尽快探索深海采矿的替代方法,重点是要减少原生金属需求,向资源有效利用和材料闭环使用的经济发展方式转型,并开展负责任的陆地采矿实践”,这些公司提醒。
开采海底资源已经被作为陆地采矿的替代方案,因为绿色能源转型所需要的矿产,包括钴、镍,按照目前的生产增速将无法满足2030年的需求量。
支撑这项新兴活动的监管制度还没有得到国际海底管理局(ISA,International Seabed Authority)的批准。这个受联合国支持、由167个国家成员组成的机构已经向21家公司颁发了勘查合同,但在监管制度通过之前不能开始采矿。
2018年,一个国际研究团队发表了一系列准则,能够帮助ISA在起草全球海底采矿监管制度时制定更好的保护生物多样性的措施。
美国地质调查局的数据显示,深海占世界表面积的一半以上,其矿物蕴藏量是地表已发现储量的几倍。
矿业公司计划开采的水下矿产主要是多金属结核。这些小岩块位于海底浅层淤泥之下,富含钴、镍、铜、锰和稀土金属。
科学家和勘探公司在结核和硫酸盐下面还发现了富含钴的结壳。
最近,包括可持续海洋经济高级别小组完成的报告呼吁在准许任何海底采矿之前要加强进一步研究弥补有关知识的不足。他们还呼吁在ISA管辖之下的所有大洋区域都要建立保护区。
欧洲议会也呼吁在弄清楚环境影响以及对深海独特生态系统扰动之前要禁止海底采矿。
在三年前通过的决议中,立法者还敦促欧盟委员会劝说成员国停止颁发管辖海域和申请国际海域勘探开发许可证。
保守主义者建议有关国家鼓励电池金属回收以减少对新增供应的需求。
不过,深海采矿支持者则认为,从海底开采电池金属能够消除或大幅减少地表采矿带来的环境和社会问题。
积极寻求在海底采矿的公司包括GSR,英国海底资源公司和深绿(DeepGreen)公司,后者近期宣布,在与特殊并购目的公司(SPAC)合并后将公开上市。