《全球铁合金网》2021-9-23:在澳大利亚Arafura的Nolans钕-镨项目进行钻探。图片来源:Arafura Resources Ltd.
欧洲汽车制造商正在与澳大利亚稀土勘探商Arafura Resources Ltd.讨论从中国以外采购有助于为电动汽车提供动力的元素,中国在全球供应中占主导地位。
该矿商正在澳大利亚北领地开发价值10亿澳元(7.28亿美元)的Nolans项目,该项目将满足全球对用于电动机永磁体的稀土类型的多达10%的需求。至关重要的是,Arafura计划在其场地附近加工矿石,确保对其2001年购买的项目中有毒废物的处理进行直接监督。
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“我们与欧洲制造商接触,直接向他们供应材料,”首席财务官彼得谢林顿在接受采访时表示,并补充说他预计将在年底前达成交易,因为谈判正在推进数量和价格。关于可持续性和可追溯性的新规则“让汽车制造商意识到了这一需求。”
稀土正在成为向电动汽车转型的另一个令人担忧的来源。他们将需要大量的电池原材料,如锂、镍和钴,这导致宝马、大众和特斯拉等汽车制造商直接供应给矿商。据彭博新能源财经(BloombergNEF)称,中国控制着三分之二的稀土开采和85%的提炼,预计未来将大部分生产用于国内。
之前使这些元素(对于国防应用也很重要)成为政治棋子的紧张局势正在刺激从中国境外采购的努力。去年,美国国防部承诺资助澳大利亚生产商莱纳斯公司在德克萨斯州建立一家加工厂,最初估计耗资3000万美元。其他推进项目的公司包括Hastings Technology Metals Ltd.和Peak Resources Ltd.。
虽然包括宝马和通用汽车公司在内的汽车制造商一直在寻求减少稀土的用量——一辆汽车平均使用3公斤(6.6磅)——但改用替代品往往会降低发动机的效率。特斯拉最初使用不需要磁铁来驱动电动汽车的感应电机,但在Model 3上换档。
“为了实现未来的供应安全,你需要自己创造,”中国杭州永磁集团有限公司副总裁乔安妮·贾说,该公司开发了可以根据价格在两种稀土之间切换的磁铁。“材料很关键,但数量很少。”
Arafura的Sherrington表示,德国关于供应链责任的新法律也引起了人们的兴趣。从2023年开始,公司将对其整个供应商网络的社会标准负责,包括废品,否则将面临罚款。
欧洲也正在努力建立供应,欧洲现在是电动汽车的主要地区,并且有望成为这些元素的最大消费者。欧盟去年成立了欧洲原材料联盟,以帮助确保有足够的关键原材料供应,为世界上最雄心勃勃的应对气候变化计划提供动力。在稀土领域,该联盟已在欧洲确定了14个项目,投资额为17亿欧元(20亿美元)。
ERMA首席执行官Bernd Schaefer说:“一直以来人们都意识到这种依赖关系,但以价格提供可用性是好的。”“现在这种想法正在转变为没有材料的巨大成本的心态。”