伦敦7月3日加拿大Neo Performance Materials公司下属的Neo Magnequench公司已开始在爱沙尼亚纳尔瓦建设其稀土永磁工厂,这是在发展区域供应链以减少对亚洲依赖方面迈出的关键一步。
一期工程计划于2025年完工,届时将具备年产2000吨烧结稀土永磁体的生产能力。基于强劲的需求前景,Neo正考虑将产能扩大至5,000吨/年。它还计划将回收整合到运营中,以最大限度地提高设施的循环经济效益。
新任首席执行官拉希姆·苏莱曼(Rahim Suleman)今天表示,该工厂是欧盟公正过渡基金(Just Transition fund)的早期受益者,正在建设中,“考虑到我们的德国、法国和其他欧洲原始设备制造商和一级客户的规格,以便制造适用于电动汽车牵引电机的磁体”。
Neo一直在追求“从矿到磁”的垂直整合战略,期待已久的纳尔瓦工厂是这一复杂难题的关键部分。Suleman指出,Neo在SiLMEt已经有一个3000吨/年的轻稀土分离厂,就在Narva的西面,这是亚洲以外唯一的非受控工业规模分离设施。
欧盟委员会(European Commission)主席乌尔苏拉·冯·德·莱恩今日表示:“(在纳尔瓦)生产的稀土磁体对于电动汽车、风能和微电子等领域的增长和创新是不可或缺的。”。
“他们承诺更轻的电池、更少的关键矿物质消耗和更高的能源效率。为了保证供应,我们正在与格陵兰的一个稀土矿联合开发这个设施,”她说,她指的是Neo计划在格陵兰西南部开发Sarfartoq碳酸岩综合体,作为Silmet分离厂未来的原料来源。
Neo还从总部位于科罗拉多州的铀生产商Energy Fuels获得原料,Energy Fuels正在向Neo出售从美国独居石中提取的混合稀土碳酸盐,以便在Silmet分离成氧化物。该交易于2021年首次达成,在建立数十年来第一条美欧稀土供应链方面具有开创性。