1月12日,南非已进入改造其唯一核电站的关键阶段,需要该核电站按计划运行,以避免加剧已经达到创纪录水平的停电,并对经济造成严重破坏。
国家电力公司Eskom在一封回复问题的电子邮件中表示,Koeberg 1940兆瓦电厂的两台机组中的第一台机组已于上个月关闭,用于补充燃料和更换蒸汽发电机,工作预计将于6月初完成。第二个装置的大修将在几个月后开始。
Eskom核电部门的负责人去年辞职,而该公司的首席执行官将于3月底离职,这引发了人们对该公司无法遵守计划的担忧。该发电厂最初计划运行到2024年,是Eskom最可靠的工厂之一,使其恢复服务成为满足国家能源需求的关键。
位于开普敦以北27公里的大西洋海岸,Koeberg的第一个单元于1984年完工,第二个单元于次年完工。发电机的更换原本预计在2021年完成,但该项目一直被推迟。此次改造将使其使用寿命延长20年。
能源密集型用户集团(Energy Intensive Users Group)的首席执行官梦迪说:“设备维修后经常延迟归还是一个严重的问题。”该集团的成员包括英美资源集团(Anglo American)和嘉能可(Glencore),其用电量约占全国用电量的40%。他说,Koeberg的工作“就是这样一个必须按时完成的维护事件”,因为任何延误都将对电力系统的性能产生重大影响。
自2008年以来,这个非洲工业化程度最高的经济体一直受到长期能源短缺的打击,因为为其提供90%以上电力的Eskom无法满足其旧的、维护不善的、有缺陷的燃煤电厂的需求。该国所谓的能源可用性系数(衡量可用容量的指标)已降至一半以下,导致该国电网越来越容易崩溃,除非实施停电措施。
1月10日晚上,在7台发电机组故障后,Eskom宣布今年首次实施第6阶段减负荷。2022年,该国经历了200多天的减负荷。
成本上升
在Eskom的20多座电站中,Koeberg一直是表现最好的电站之一——其中一座电站在去年12月关闭前连续运行了400多天,而另一座电站已经运行了100多天。它也是运营成本最低的,其电力成本远低于燃煤和柴油发电厂。
即便如此,从2010年开始计划的Koeberg大修的必要性已经变得越来越明显。2020年,由于水母堵塞了水冷却系统过滤器,其中一台机组不得不停产。次年,该电厂进行了定期维护,耗电量为约20年来最低。Eskom表示,此次改造将减少今年和2024年的产量。
成本上升令人担忧,因为Eskom已经累积了3,963亿兰特的债务,而且生产的电力不足以支付运营和利息成本。
2010年,延长Koeberg寿命的总费用被定为200亿兰特,Eskom表示,最终数字将“非常接近”这一数额。即便如此,它还是准备了27亿兰特,用于与蒸汽发电项目有关的可能的赔偿要求,这些索赔可能与延迟有关。该公司表示,承包商的索赔仍在处理中,任何关于预期最终金额的评论都是猜测。